Giraffes, Telegraphs, and Hero of Alexandria – Urban Design by Narration

In diesem Buch erzählen Geschichten, geleitet von drei Charakteren: Giraffen, Telegraphen und dem Heron von Alexandria, von der Produktion der gebauten Umwelt. Die Giraffe steht dabei für den vernakulären Ansatz der Architektur. Ihre Physionomie, insbesondere ihr langer Hals, entwickelt um die Blätter von hohen Bäumen zu erreichen, steht stellvertretend für die Anpassung an die Bedingungen der Natur. Der Telegraph hingegen verkörpert das Paradigma der Moderne, in dem technische Entwicklungen die Natur zur Anpassung zwingen. Heron von Alexandria zeigt einen dritten Weg auf: Technik und Natur widersprechen sich nicht, sondern werden spielerisch zusammengeführt.

Das Buch versammelt 13 Architektur- und Stadtforschungsprojekte, gegliedert nach diesen drei Ansätzen und erzählt diese als Geschichten. Denn Geschichten vermögen, wie Michel de Certeau es formuliert hat, den entworfenen, geometrischen, abstrakten Raum in einen gelebten Raum zu verwandeln. Erzählungen können wie kein anderes Format komplexe mehrsträngige Entwicklungen zusammenführen. Nicht zuletzt sollte jedes Projekt die Offenheit zur Interpretation einer Fiktion bieten. Ergänzt durch Fotos, Zeichnungen und Diagramme führen die Erzählungen durch höchst so unterschiedliche Kontexte, wie z.B. Dubai, Peking oder Halle und Leipzig. Zusammen legen die unterschiedlichen Formate die oft verborgenden Wirkkräfte, die die Gestaltung heutiger Städte prägen oder eben zu ihrer Gestaltung genutzt werden können, offen. Die in den Geschichten und Zeichnungen vorgeschlagenen Projekte sind Anleitungen unsere gegenwärtige städtische Umwelt frei von ökologischen und technologischen Fundamentalismen zu betrachten und statt dessen Experiment, Lust und Spiel in das Entwerfen und die Planung einzubringen.

Darüberhinaus beinhaltet das Buch Beiträge von Theo Deutinger, Rodney LaTourelle, Caroline O’Donnell, Deane Simpson sowie ein Poster, das eine Auswahl der fantastischen pneumatischen Erfindungen des Heron von Alexandria, einem im 10 n. Chr. geborenen griechischen Mathematiker und Ingenieur, zeigt. Für die graphische Gestaltung des Buchs und des Posters war Katja Gretzinger verantwortlich.